>>>>>>>>Начало игры

Кацура Котаро не относился к категории людей, про которых говорили: «Чего-то хочется, а кого – не знаю, а кого знаю, того не хочется». Он, напротив, знал, чего хочет, имел четкую жизненную цель и даже видел множество путей её достижения. Причем, все, как один, были антиобщественными. Посему, когда лидер Джоишиши приступал к воплощению своих планов, на горизонте обычно появлялись Шинсенгуми, с виду приличные люди да блюстители порядка, а по сути – те ещё оборотни в погонах. Случилось так и на этот раз, а ведь Котаро и сделать-то ничего плохого не успел, только замыслил. Намерение совершить преступление – не преступление, но оправдываться перед копами не позволяли Кацуре принципы, гордость и осознание собственной правоты. Поэтому доблестно и бесстрашно дезертировал с поля ещё не начавшейся битвы напару с Элизабет. Ведь для того, чтобы одержать победу над противником, нужно всегда быть на шаг впереди него.
Удирал храбрый революционер по сложному и запутанному маршруту: все подворотни и злачные места обежал, пока не оказался у городской черты. Там, вдали, раскинулся лес, едва завидев который Котаро моментально составил план действий: он заманит Шинсенгуми туда, прямо в самую непроходимую чащу, после чего благополучно выберется, а они пускай плутают там хоть до десятого пришествия. Оборотни в погонах заблудились в лесу – жестокая ирония судьбы! Какой же он, Кацура, все-таки, расчетливый и коварный. Не медля больше ни секунды, славный предводитель повстанческого движения рванул в сторону зеленого природного массива.
Но на практике план оказался не таким уж гениальным: врожденным умением ориентироваться на местности Котаро не блистал, а у Элизабет не было встроенного ДжиПиЭс-навигатора, поэтому, намереваясь заманить в чащу копов, глава Джои и его правая рука сами заблудились в зеленом море тайги. Ходу они давно уже сбавили, ибо погоня в горячей крови по одним лишь Шинсенгуми известным причинам прекратилась. Отстали, видимо, волчата позорные.
«Итак, чтобы выбраться из леса, нужно найти ориентир», - рассуждал про себя Кацура. Электрических столбов или железных дорог в поле зрения не попадалось, вариант «идти на Полярную звезду» тоже отпал сам собой – вечер ранний, о чем речь? И по теням не сориентируешься: это они только в полдень на север указывают. О! Зато мох растет с северной стороны независимо от времени года и суток! Недолго думая, Котаро подбежал к самому замшелому дереву в радиусе примерно пяти метров от него, и вдруг услышал… чавканье? Да-да, несомненно. Это, должно быть, любители активного отдыха устроили здесь пикник. У них можно спросить дорогу, а, если повезет, – одолжить компас. Но не стоило забывать и об осторожности: а вдруг это не туристы, а Шинсенгуми там чавкают?
Кацура приложил указательный палец к губам, давая Эли понять, что вести себя следует тихо, и стал потихоньку пробираться в сторону, откуда доносились звуки. Постепенно в лесу становилось все светлее, а вскоре глава Джои и его любимый питомец-аманто очутились на краю поляны. Осторожно выглянув из-за куста, Котаро обнаружил там не туристов, а лошадь и девушку, в которых тут же признал Тиеру и Фрэю из своей группировки. Сегодня явно его день! И от Шинсенгуми ушел, и своих встретил – нечасто все складывается настолько удачно.
Продолжать игру в прятки смысла не было. Кацура выбрался из своего укрытия, но, сделав первый же решительный шаг в сторону своих, он споткнулся о выпирающий из земли корень. Раскинув руки, чтобы не потерять равновесия, и пошатываясь, взъерошенный, но не утративший своего величия лидер Джоишиши, вывалился на поляну.

Фрэя снился очень и очень странный сон. Она в военной форме и каске на голове ползла по окопу плашмя, пока над головой разрывалась канонада из выстрелов, взрывов и прочей пиротехнической фигни, которой положено создавать шумную и бурную деятельность войны. Куда именно Фрэя ползла, вопрос был весьма интересный. Она просто ползла, пока не поняла, что тащит на себе раненого товарища. На спине! Поняла она это весьма странно, поскольку тот закряхтел и застонал.
-Комбат..брось…брось…
Девушка замерла и обернулась назад, чтобы посмотреть на свой груз, мысленно совершенно соглашаясь с тем, что надо его бросить. Однако совесть пока что не позволяла. Какого было удивление рыжей, когда она узнала в раненом боевом товарище не кого-нибудь, а самого Кацуру. Поэтому, не долго раздумывая, скинула его с себя, на что в ответ ей тут же серьёзно заявили, с укором.
-Да не меня дура. Ружьё…
Фрэя вздохнула. Факир был пьян, фокус не удался. Пришлось снова взваливать капитана на себя и ползти с ним дальше. А как иначе? Он понимаешь глава современной революции. Кому как не Кацуре заниматься подобной фигнёй как терроризм? Ито верно.
-Граната!!
Закричал кто-то откуда-то совсем не из окопа и над головой что-то просвистело. Фрэя накрыла голову руками но….ей на каску что-то приземлилось. Причём достаточно сильно и больно. От чего-то вселенная пошатнулась и, не смотря на то, что девушка лежала плашмя в окопе, она упала…
Открыв глаза, Фрэя никак не могла сообразить, куда делась её каска и Кацура. Она же ведь его куда-то тащила. Однако рядом снова что-то приземлилось, потому опять и опять. На гранаты с виду конечно не похожи, Но Фрэя на всякий случай прикрылась руками, перевернулась на живот и закричала:
-Воздух!!- Совершенно не подозревая о том, что вообще происходит и что она уже давно проснулась, навернувшись с Тиеру.
Та к слову пребывала в куда большем шоке, чем хозяйка.
Кобыль спокойно себе щипала траву, чавкая от наслаждения. Как вдруг в кустах что-то зашуршало. Так и не дожевав пучок травы, Ти насторожилась и даже не подняла голову вверх. Замерла. Она пристально сверлила взглядом то место, где кто-то копошился и издавал непонятные звуки. Через мгновение этот кто-то выскочил из кустов, да так страшно, руки ещё растопырил в разные стороны! И волосы чёрные! И длинные! Разрыв сердца каждые пять секунд! У Тиеру рот сразу открылся и трава из него выпала. А и без того вытянутая лошадиная морда вытянулась ещё больше. И не от удивления, а от испуга! Потому что из кустов явно выскочил Юрэй!
-Аааааа! Юрэй!- Не удержалась Тиеру, совершенно забывая о своей консперации в виде обычной лошади.
Не, ну а что...Ну вылитый же! Такой весь страшный из себя главное дело. Это ж жуткое дело встретить духа. И не важно, что средь бела дня это в принципе невозможно.
А потом кто-то из кустов стал кидаться камнями. У Тиеру вообще остановка сердца. И если бы она была на столько слабонервной, то упала бы в обморок. Но так она просто истошно заржала, резко вскинув голову и вообще задрав её к верху.
Именно в этот момент один из снарядов попал в голову Фрэе, от чего та чербухнулась с лошади. И всё бы хорошо, но после истерических воплей Тиеру решила было ретироваться, но вместо этого затопталась на месте, чуть не затоптав Фрэю. Но в итоге рыжая смогла взять себя в руки, в смысле в копыта, когда увидела, что из кустов вышла Элизабет. Вот тут Ти пригвоздило к земле. А челюсть так и вовсе отвалилась. Как раз над телом своей хозяйки, которая продолжала прятаться от гранат и прокричала что-то несуразное про воздух.
Но гранаты почему-то не взрывались, а с воздуха так никто и не напал. Поэтому Фрэя опустила руки и посмотрела вперёд. Сказать, что девушка была удивлена нельзя было со стопроцентной уверенностью. Ибо перед ней было два субъекта. Один можно было сразу идентифицировать как Элизабет. Второй же…ну идентифицировать его по внешнему виду было не просто. Но присутствие большого аманто всё же говорило только об одном, что вот это вот лохматое, в рясе и в непонятном положение на земле и есть Кацура.
Фрэя выдохнула, подпёрла голову рукой, так и не вставая с земли.
-Лучше бы я его бросила, а не ружьё.
Как-то философски заключила Фрэя, покачав головой. Отдохнули называется.

Массированная атака камнями и внезапное появление Кацуры не на шутку переполошили Фрею и Тиеру. И где хваленое хладнокровие? Где выдержка, которой полагается обладать каждому шпиону? А может быть, подкинуть Котаро-сану мысль провести в рядах Джой аттестацию на профпригодность и поувольнять всех тех, кто её не пройдет? Ведь такая безалаберность, неосмотрительность и паника может стоить жизни. Да что там! может пустить под откос все общее дело Джой. Элизабет участливо взглянула на Кацуру - Котаро-сан этого не переживет.
И непохоже, чтобы Фрея практиковала вуду. В таком случае, если бы ей прилетел такой хворостяной человечек, то она бы не подняла бы такой шум. Шинсенгуми бы не услышали только! Кацура-сан тоже хорош - кричит на весь лес, что он Кацура. Ну и где хваленый кит подпольного движения по имени Конспирация? Эли хлопнула себя крылом по лбу и подняла табличку:
- Да заткнитесь уже!!11
Не может быть, чтобы хворостяное творчество принадлежало Фрее. В лучшем случае такую хрень сварганил бы Сого - малолетний садист-то мог. Но его не было по близости, потому что в противном случае он уже выскочил бы из кустов с базукой наперевес и воплем "Кацура-а-а-а-а-а-а!!!" Но вокруг было подозрительно тихо, не считая праведного возмущения Котаро-сана на эхо. Значит дело пахло керосином.
- Мы должны срочно найти дорогу, иначе нам крышка, - было написано на новой табличке. Эли слишком хорошо помнила тот фильм. Все начиналось хорошо, пока герои не заблудились и не нашли вот такую фот хворостяную фигню.

Кацура не любил расстраивать подчиненных и демонстрировать кому-либо свою некомпетентность, но ответить Фрэе даже при большом желании не смог бы. Откуда ему знать, во что они с Тиеру вляпались на этот раз? Котаро с радостью напомнил бы, что девушки не должны задавать своему руководству глупые вопросы, но в данный момент воспитание Норико заботило его гораздо меньше вечного вопроса «что делать?». Элизабет права: надо выбираться из этого места, пока на них не легло проклятье ведьмы из Бурэру.
Каждый самурай сам себе самурай, если поблизости нет других самураев. В радиусе трехсот метров вряд ли нашелся бы ещё один последователь бусидо, помимо Кацуры. Заплутавшие где-то в трех соснах по соседству Шинсенгуми – почему-то, предводитель повстанцев был уверен, что хотя бы часть задуманного исполнил, и успешно завел оборотней в погонах в чащу – в расчет не брались. Следовательно, помощи ждать было не от кого, и надеяться приходилось, в первую очередь, на себя. И уже во вторую – на остальных. Хоть Котаро и не ставил под сомнение надежность каждого из своих союзников, отсиживаться за их спинами не мог. В конце концов, он здесь командир, и вообще, среди дам один Ван Дамм.
- Элизабет права, - обратился человек-живая-идея к присутствующим, - надо быстрее уходить, за нами погоня.
Про ведьму  из Бурэру Кацура решил пока промолчать. Погоня – аргумент куда более весомый, да и о проклятии наверняка они не знали. Так что нечего раньше времени предаваться упадническим настроениям. Испугавшийся - заранее проиграл. А вот когда четверо Джои пересекут эту поляну в десятый раз, обнаружат в месте своего ночлега подозрительные кучки камней, тогда уже стоит задуматься. Паниковать – и то по факту надо. К тому же, Фрэя могла знать обратную дорогу, она-то не пыталась повторить подвиг Сусанина-сана. Или пыталась? А что она тут вообще делает? Кацура же отдал ей спецпоручение: за Гинтоки послеживать и при каждом удобном случае агитировать его присоединиться к Джои. Так чего она в лесу забыла? Йородзуя в другой стороне. Наверное, в другой… но уж точно не здесь. Кажется, кто-то в наглую отлынивает от работы. А коли так, сейчас этому кому-то будет по чему-то и за что-то.
- А, кстати, Норико-сан, что ты тут делаешь? – осведомился Котаро у шпионки. В конце концов, нельзя же делать выводы, не спросив. Может, Фрэя тоже от Шинсенгуми убегала. Или Гинтоки по грибы отправился, а она – добросовестно последовала за ним.

/Начало игры/

Хиджиката любил свою работу и свою страну. Правда любил. Буквально возлюблял со страшной силой, так что сам порой пугался (не говоря уже об окружающих). Но иногда даже самая любимая работа может преподнести неприятный сюрприз. Сама по себе неожиданная встреча с бессменным лидером Джоуи была как раз таки приятной неожиданностью. Обычно за этими доморощенными террористами приходилось долго следить. Но вот то, что преследовать борца за добро и справедливость (в его, Кацуры, понимании этих слов) пришлось в компании Сого – вот это уже сюрприз крайне неприятный. Неприятный и крайне небезопасный.
Лес тихо шелестел густыми кронами деревьев. По округе разносились звонкие птичьи голоса и мат. Японский мат. Громкий японский мат. По лесу бежали шинсенгуми…
- Какого черта, Сого!
БУМ. Нет, в лесу не построили большой универсальный магазин. Хотя, в общем-то, после еще парочки взрывов места для строительства вполне хватит. Капитан первого отряда в очередной раз промахнулся из базуки мимо преследуемого. Что характерно – Кацуры в зоне видимости не было, так что стрелял Окита по своему непосредственному начальству. Начальство машинально уворачивалось и нецензурно выражалось.
- Убью!
Дьявольский зам.командующего с трудом удержал буквально вертящееся на языке «камикорос, травоядное»*. Ему почему-то показалось, что это прозвучит несколько банально. Да и вообще, где-то он этого уже слышал.
Какого черта этого ублюдка понесло в лес? А может, у них здесь база?
Хиджиката мечтательно прикрыл на секунду глаза. Он так и видел, как врывается в секретное (ага, в Гинтаме-то и секретное) логово противника. И начинает всех арестовывать прямо по физиономии. Мечты были грубо прерваны деревом, в которое чудом не врезался Тоширо. Это напомнило шинсенгуми, что бегут они с Окитой по лесу уже давно, а Кацуры как-то впереди не видно. И сбоку не видно. И сзади… И вообще никого не видно. Только деревья, кусты, траву и прочую ботаническую ерунду.
И тут Хиджиката задумался. О вечном. Кто виноват и что теперь делать? «Кто виноват?» определялся легко. Кацура, которого зачем-то понесло в лес. И Окита. Просто потому, что если бы не его пальба из базуки, они бы уже могли догнать лидера Джоуи. Сложнее было со «что делать?». При всех своих талантах, в лесу Хиджиката ориентировался плохо. Точнее, по карте еще нормально, но увлекательное «общение» двух воинствующих подрывников оставило шинсенгуми без машины, рации и прочих достижений технического прогресса.
Притормозив у подпаленного ствола, Тоширо попытался составить план действий. План составляться не хотел, сопротивлялся и вообще пытался скуриться.**
Внезапно (в любом аниме все важные события случаются ВНЕЗАПНО) вдалеке за деревьями показалось какое-то строение. У Хиджикаты возникли смутные подозрения, что как-то уж очень вовремя оно появилось.
Неужели здесь и правда тайная база заговорщиков? Мацудайра сдохнет от счастья.

* отсылка к «Реборну» в целом и Хибари в частности.
** думаю, пояснять, что значить «скурить план» никому не надо?))

Когда пелена общей истерии у Тиеру спала, та, наконец, смогла осмотреть обстановку с более менее спокойным и рациональным взглядом. Хотя это мало что ей дало. Тиеру по-прежнему видела перед собой их великого и могучего начальника и его не менее великолепную помощницу и…а где Фрэя? Ах да. Ти опустила морду вниз, созерцая как девушка, подперев  голову рукой, продолжала вальяжно лежать на траве, и каким-то совершенно «убитым» ситуацией взглядом, смотрела на всё того же начальника. В чём-то жизнь у Тиеру была куда проще. Она же была лошадью…ну, по крайней мере внешне. Что давало ей поблажки. А значит, она могла не придавать чему-то значения, или размышлять совершенно иначе, нежели окружающие. Именно в данный момент кобыла решила нагло воспользоваться подобной привилегией, и не важно, что все здеся присутствующие знают о том, что кобыль является аманто и соображает не хуже людей. В конце концов, она то в Джои точно не записывалась. Вот пусть Фрэя сама свои..точнее их проблемы и решает. Она же ответственна за того, кого приручила? Вот именно.
Поэтому Тиеру, скорчив совершенно невинные глаза и улыбнувшись во все свои очаровательные зубы, отступила в сторонку, дескать, я не я, и додзё не моё, и характер мягкий. И вообще чего ты тут разлеглась.
Фрэя же медленно выдохнув, почти сразу поднявшись на ноги, как только Ти отошла в сторону. В голове всенепременно вертелись мысли о том, что в мире действует всего несколько законов. Причём действуют всегда и при любых обстоятельствах, ни от кого не завися. И если с законом гравитации девушка ещё хоть как-то мирилась, хотя падая с лошади на трек она всегда этот закон попирала, то закон подлости иногда её просто вымораживал. Ну вот скажите ей, как….КАК Кацура мог оказаться здесь??? Именно в тот момент, когда девушка в кой-то веке решила оставить Гина в покое и устроить себе выходной. Нет же, надо было запереться ему в тот же лес и всю малину…
Кроме того кэп ещё и неприятности на хвосте притащил. Мужчины как дети. А ещё говорят, что женщины много неприятностей доставляют. Девушка выдохнула, нагло оперевшись плечом о Тиеру.
-Кацура-сан, у вас что талант притягивать неприятности?- Скептически заявила рыжая, приподняв левую бровь, недоумевая над тем, как великий и ужасный Кацура вечно умудряется так запросто попадаться на глаза Шинсенгуми. А в том, что его преследовали именно они, сомнений было мало.
Правда, после вопроса начальства, пыл девушки как-то поумерился. И не будь девушка хорошим шпионом, её лицо вытянулось бы от неожиданности и удивления, прям как морда у Тиеру только что. Ибо кобыла то не была шпионом, а потому сразу поняла, что щас им устроят нагоняй, если узнают за прогул. Поэтому Ти быстренько стрельнула глазками в сторону с невинным видом, дескать, а я что? Я ничего.
Фрэя же осталась почти такой же невозмутимой. Ей правда от чего-то даже стало забавно. И она нервно хихикнула. А тут ещё и Эли стала проводить письменный допрос, при этом перекладывая Шинсенгуми на их с Тиеру головы. Нет уж. Не прокатит. Норико Фрэя не была бы рыжей, если бы не имела чёрный пояс по вранью.
-Чтобы за мной гнались Шинсенгуми? Ну уж нет. Это ваша привилегия господа.
Вопрос о том, что она здесь всё таки делает, девушка решила плавно опустить. Возможно если переключить внимание на проблему номер один, а Шинсенгуми таковыми в принципе и являлись, то вопрос о слежке за Гинтоки должен сам собой плавно опуститься. Ну а даже если и не плавно, Фрэя этому поспособствует.